In dit blog lees je meer over onze tijd in Istanbul, Turkije. Ook deel ik een aantal handige tips voor Istanbul én selecteer ik de leukste hotels en hostels als je gaat backpacken en door Istanbul komt!
Vakantie naar Istanbul!
We zijn in Turkije! Na twee heerlijke weken in Nederland (had best nog een weekje langer mogen zijn zo fijn was het!) pakken we weer onze backpacks. Ze zijn dit keer erg zwaar: we hebben feestkleding voor een huwelijk bij ons én warme kleren voor de Annapurna hike in Nepal. Maar eerst: Istanbul!
Vier dagen sightseeing en eten in Istanbul!
Na een veel te lange reisdag (boeren die in Nederland gingen staken en de wegen versperden dus ellenlange files én de NS die dat niet aankon) komen we doodmoe aan op vliegveld Sabiha in Istanbul.
Een uurtje later zijn we bij ons hostel. De komende nachten slapen we in het Jumba Hostel, een leuk, quirky hostel midden in de centrale wijk Taksim. Overal om ons heen zitten hippe restaurantjes en een paar uur later zitten we hier met vrienden Willemijn en Jiri. Willemijn is een dispuutsgenootje van mij uit Maastricht. Samen met haar vriend Jiri reist ze als digital nomad fulltime de wereld over. Toevallig zaten ze nu in Istanbul, we hebben elkaar al bijna twee jaar niet gezien dus toen ze appte om een drankje te doen was dat snel geregeld. We hebben een hoop bij te kletsen en met z’n vieren is het een heel gezellige avond!
Slaapwandelen door de oude stad van Istanbul
Met heel veel moeite staan we de volgende ochtend op. Tijdens onze laatste dagen in Nederland hebben we niet veel geslapen, tel daarbij een vermoeiende reisdag op + twee wijntjes gisteren… we zijn eigenlijk nog heel moe. Maar we hebben niet veel tijd hier in Istanbul dus maken we al gapend een ontbijtje in de keuken van het hostel en trekken er dan op uit. En dat moet vier keer opnieuw… ik vergeet pleisters, Ries zijn zonnebril, ik bedenk me na tien minuten lopen dat ik eerst mijn huwelijksoutfit nog naar de stomerij moet brengen. Dus tot vier keer toe, lopen we op en neer. Het is duidelijk: onze hoofden zijn er niet bij!
Anderhalf uur later dan gepland staan we bij de Blauwe Moskee. Het is warm, er staan lange rijen en we lopen verdwaasd een beetje rond. Na een uurtje te hebben rondgelopen, chillen we even in een park en besluiten we dan dat we het vandaag misschien iets rustiger aan moeten doen. Niets voor ons, het liefst proppen we de dagen zo vol mogelijk, maar na jaren van reizen hebben we eindelijk een beetje door dat dit soort dagen erbij horen en we beter even rust kunnen pakken dan chagrijnig worden of hoofdpijn krijgen.
Lees hier alles over onze 2-weekse reisroute door Turkije!
Zonsondergang in Istanbul
En dus relaxen we tijdens het heetste deel van de dag in onze kamer met een aantal afleveringen The Big Bang Theory. Aan het eind van de dag hebben we weer genoeg energie om erop uit te gaan en dus bekijken we de zonsondergang vanaf een mooi park en eten we daarna de lekkerste viswraps ooit!
Blauw Moskee en Hagia Sofia
Na een heerlijke nacht slapen zijn we stukken uitgeruster! Tijd voor poging twee om de Blauwe Moskee te bezoeken. We zijn al vroeg en lopen rond door het prachtige bouwwerk. Helaas staat bijna de hele binnenkant in de steigers, dus om eerlijk te zijn valt dit toch een beetje tegen.
Een uurtje later staan we binnen bij de minstens zo indrukwekkende Hagia Sofia. Hagia Sofia was van origine een christelijke kerk, werd toen omgebouwd tot moskee en werd begin twintigste eeuw tot een museum gemaakt toen er onenigheid ontstond onder de moslims en christenen over de bestemming. Het bouwwerk is van binnen minstens zo mooi als van buiten, met eeuwenoude mozaïeken, muurschilderingen en glas in lood. Gaaf ook om rond te lopen in een gebouw dat al bijna 1500 jaar oud is!
Tip: we kochten onze tickets voor Hagia Sofia van tevoren online. Dit scheelt een hoop wachttijd in de rij! Klik hier om ook tickets én een rondleiding te boeken.
Gratis reisgids: alles over de prachtige berg regio Cappadocië in Turkije!
Onenigheid over Little Hagia Sofia
Om 12.00 uur, weer buiten op het grote plein waar de Blauwe Moskee en Hagia Sofia aan liggen, stelt Ries voor om een korte wandeling die in de Lonely Planet staat en langs de kleine Hagia Sofia leidt te lopen. Ik stem in, al merk ik wel dat het warm is en ik wat trek begin te krijgen… En wie mij een beetje kent ziet in bovenstaande zin al een paar ingrediënten voor een chagrijnige Charlotte.
En jahoor, daar gaan we: Ries raakt de weg kwijt doordat de Lonely Planet de route niet goed omschrijft (en omdat kaartkijken niet zijn sterkste kant is). Ik zweet me een ongeluk, mijn trek is omgezet in honger en na een uur ronddwalen gris ik de telefoon uit Ries zijn handen en begin boos de juiste kant op te lopen. Ries op zijn beurt is beledigd en zo lopen we nog een uur mokkend door Istanbul terwijl geen enkel restaurant goed genoeg is…
Herkenbaar voor iemand? Dit soort momenten horen ook bij het reizen. Hier lees je echter bijna nooit over want hé, wie hangt er nou graag zijn vuile was buiten, maar ach, als ik zelf dit van andere mensen lees, werkt het ook zo lekker relativerend dus daarom deel ik dit graag.
De grote bazaar
Na een baguette met feta en honing is de ruzie snel bijgelegd én de honger gestild. Wel komen we erachter dat bij een gecancelde pintransactie bij de bank Akbank, ons geld toch is afgeschreven én hoogstwaarschijnlijk door de automaat naar buiten is gespuwd. Helaas krijgen we van Akbank nul response op ons rekest en worden we van kastje naar de muur gestuurd.
Een voordeel: we hebben letterlijk geen geld om in de verleiding te komen in de grote bazaar iets te kopen. En geloof me, die verleiding is groot want wat liggen er een hoop leuke dingen. De grote bazaar verrast ons trouwens: het is veel minder druk en chaotisch dan we verwacht hadden en de meeste verkopers laten ons met rust. We slenteren lekker rond, kijken onze ogen uit en gaan dan terug naar ons hostel om met een koude douche af te koelen. ’s Avonds bezoeken we een lokale yogaschool en worden we flink afgemat door de Turkse lerares, zo fijn!
Lees hier alles over het spotten van de beroemde luchtballonnen in Cappadocië!
Langs bij Akbank en een nieuwe Fuji filter
Helaas is ons probleem met de pinautomaat van Akbank nog niet opgelost. En dus moeten we langs op kantoor. Na anderhalf uur wachten krijgen we te horen dat ze niets voor ons kunnen doen. Behoorlijk irritant en echt geen aanrader deze bank. Gelukkig worden bij onze volgende stop iets vrolijker: Ries vindt de perfecte polarizatie filter voor op zijn Fuji fotocamera. Een polarizatie filter zet je voor je camera lens om de lucht op je foto donkerder te maken, reflecties te limiteren en om de glans van oppervlakten weg te halen. Hiermee kan hij straks in de bergen van Cappadocië en Nepal nog mooiere foto’s maken.
De rest van de dag doen we het rustig aan, we winkelen wat op de Kalverstraat van Istanbul: de Istikal C.D. waar onder andere de H&M, Zara en Decathlon zitten. Ik heb nieuwe sportshirts nodig, nog wat sieraden voor de bruiloft van Axel en Gokce waar we volgende week naartoe gaan en Ries zoekt nieuwe slippers. Onderweg stoppen we voor een koude limonade op het terras (het is 30 graden buiten). Lekker mensen kijken en genieten van het mooie weer. Bij de stomerij halen we mijn outfit voor het huwelijk op en ’s avonds eten we traditioneel Turks met een vegetarische twist.
Drankjes met een view over heel Istanbul: rooftopbar
Onze laatste avond in Istanbul vieren we met een drankje in de rooftopbar van hotel Marmara Pera. Dit hotel heeft een prachtig dakterras waarvandaan je de hele stad ziet. Het bezoeken van dakterrassen voor een drankje, is iets dat we zo af en toe in een grote stad proberen te doen. Even weg van de budget hotels en budget maaltijden, mooi aankleden en dan lekker met een glas wijn en cocktail kletsen over wat de toekomst ons zal brengen. Een heel fijn einde van onze heerlijke tijd in Istanbul.
De volgende dag vliegen we door naar Cappadocië, een geweldige plek waar binnenkort een reisgids over online komt. En daarna genieten we vier dagen van het spectaculaire huwelijk van Axel en Gokce in Antalya.
Mijn top tips voor Istanbul:
Vier dagen is eigenlijk veel te weinig om deze reusachtige stad te zien. Ik heb veel tips van lezers gekregen over wat we echt niet mogen missen in Istanbul, veel te veel om allemaal te doen helaas maar hierbij een kleine selectie van dingen die volgens ons echt niet mogen ontbreken tijdens een tripje naar Istanbul!
Vis wraps eten bij de haven
Elke dag staan er tientallen vissers op de Galata Köprüsü (de bekendste brug van Istanbul). Hun vangst kun je ’s avonds opeten bij een van de kleine straatbarbecues waar de vis gegrild wordt en vervolgens in een heerlijke wrap gedraaid wordt. Misschien wel het lekkerste eten dat ik in heel Istanbul at!
De zonsondergang zien met uitzicht op de skyline van Istanbul
Aan de overkant van de Bosporus ligt het Aziatische gedeelte van Istanbul. Op dag twee gingen wij per veerboot naar het heuvelachtige park Buyuksehir Belediyesi Fethipasa. Na een flinke klim naar de top van de heuvel keken we uit op de skyline van Istanbul tijdens zonsondergang. Een aanrader! Ook leuk om per veerboot een stukje over de Bosphorus te varen (en een goede budgettip, slechts €0,60 heen en terug !)
Is reizen door Turkije duur? Lees dit Turkije budget blog met meer informatie over prijzen.
Havabus: de shuttlebus van de vliegvelden naar de stad
Bij aankomst in Istanbul namen we een veel te dure taxi naar de stad. Bleek dat we net zo snel én stukken goedkoper met Havabus naar het centrum hadden kunnen reizen. Dat deden we dus bij de volgende vluchten. Havabus rijdt van zowel vliegveld Istanbul als Sabiha voor 18 TL per persoon naar het centrum.
Geroosterde maiskolven en Simit op straat
De Turkse variant van de pretzelstand: overal in Istanbul vind je kleine standjes waar men maiskolven en Simit, de Turkse pretzel verkoopt. Superlekker!
Koop een Istanbul Kart voor in het openbaar vervoer!
Koop voor minder dan €1,50 een Istanbul Kart, hiermee reis je voor veel minder geld met het openbaar vervoer. Je koopt deze kaart o.a. bij kleine kiosken op straat. Lever je de kaart in, dan krijg je het aankoopbedrag ook weer terug.
Leuke hotels in Istanbul
Hierbij enkele leuke ho(s)tels voor Istanbul die we zelf bezochten of waar we andere reizigers over spraken!
Tip: boek je ho(s)tels voor Istanbul op tijd. Momenteel wordt booking.com namelijk geblokkeerd in Turkije, waardoor je geen accommodatie kunt boeken als je al in Turkije bent. Boek dus vanuit een ander land, dan gaat alles goed!
Jumba hostel €
Wij sliepen in dit gezellige hostel. Midden in het centrum met een hele gezellige sfeer, een klein dakterras en zowel privékamers als dorms. Vanaf €10 per persoon.
Eternity hotel €€
Dit moderne hotel zit in het oude centrum, op loopafstand van allle bezienswaardigheden. De kamers zijn strak ingericht en er is een dakterras. Vanaf €64 per persoon.
Galata 12 €
Dit fijne appartement ligt midden in het centrum van Istanbul, vlakbij de metro en de Galata toren. Het zit in een rustige straat en heeft goede voorzieningen. Vanaf €38 voor twee personen.
Klik hier voor al mijn Turkije blogs!
