Havenstad Diego Suarez (ook wel Antsiranana genoemd) en het nabijgelegen dorp Ramena in het noorden van Madagascar zijn heerlijke plekken. Witte stranden, azuurblauwe zee, lekker eten, nauwelijks toeristen én een hartelijke lokale bevolking! In dit blog vertellen we je alles over Diego Suarez en Ramena in Madagascar, wat je hier kunt doen, wat leuke hotels hier zijn én hoe je hier komt.
Diego Suarez, Antsiranana en Ramena
Diego Suarez (officiële naam Antsiranana) een van de noordelijkste steden van Madagascar! Het is een havenstad, met een rijke geschiedenis die nog altijd duidelijk zichtbaar is in het centrum. Hier vind je prachtige koloniale gebouwen, helaas niet altijd in een even goede staat. Diego Suarez dankt zijn naam aan de twee Portugezen Diego en Suarez die in 1543 aanmeerden in de diepe baai. Jarenlang bleef de stad een belangrijke militaire haven en ook nu is het nog altijd een van de diepste havens in de Indische Ocean. De stad zelf is overigens een beetje ingeslapen, er is tegenwoordig niet veel vrachtverkeer hiernaartoe omdat de weg naar Tana, de hoofdstad van Madagascar in slechte staat is.
Nosy Longo
De stad Antsiranana is zeker een bezoek waard, maar ook de omgeving is geweldig! Zo heb je hier mooie bergen en prachtige stranden. Ook staat Antsiranana bekend om de grote baai waar de stad aan ligt, met midden in het water, een klein eiland dat sterk lijkt op de suikerbroodberg in de baai van Rio de Janeiro. Dit eiland heet Nosy Longo en het is een felgroene berg die uit het diepblauwe water omhoog rijst.
Ben jij op zoek naar een paar relaxte dagen op het strand, dan zit je in de nabijgelegen strandplaats Ramena helemaal goed!
Ramena
Ramena ligt op ongeveer 20 kilometer afstand van Diego Suarez, maar het is een wereld van verschil! Dit kleine dorp is het begin van een schiereiland. Het strand van Ramena is mooi, maar in de buurt zijn ook andere speciale stranden. Verspreid over dit schiereiland vind je meerdere fijne hotels en kitescholen. Yes, dat lees je goed, kitesurfen is hét ding om te doen in Diego en Ramena. De stranden hier zijn wereldberoemd om de wind en de golven!
Kaart van Madagascar met Diego Suarez/Antsiranana
Hieronder vind je een kaart van Madagascar. Zoals je ziet ligt Diego Suarez (Antsiranana) helemaal in het noorden.
Hoe kom je in Diego Suarez en in Ramena?
Er zijn grofweg twee manieren om naar Diego Suarez of Antsiranana te reizen: ofwel per auto of door te vliegen.
Van Antananarivo naar Diego Suarez per auto
Wij maakten in het noorden van Madagascar een geweldige roadtrip. In drie weken reisden we van Antananarivo (Tana, de hoofdstad van Madagascar) naar Diego Suarez en weer terug. Trek minimaal 9 dagen uit om van Antananarivo naar Diego Suarez of Ramena te rijden, onderweg is meer dan genoeg te zien en de weg is helaas niet al te best ;-).
Lees hier alles over onze 2-weekse Madagascar route door het noorden van het land!
Van Antananarivo naar Diego Suarez per vliegtuig
Ja, het is ook mogelijk om een binnenlandse vlucht te nemen en rechtstreeks naar Antsiranana (Diego Suarez) te vliegen. Ook vanaf andere vliegvelden in Madagascar (Nosy Be, Mahajanga en Sambava) zoals kun je met vluchtvaartmaatschappij Tsaradia naar Diego Suarez vliegen. Houd wel rekening met relatief hoge vliegprijzen.
De leukste activiteiten en bezienswaardigheden in Diego Suarez en Ramena!
Jazeker, lekker bijbruinen kan heel goed op de mooie stranden hier in het noorden van Madagascar. Maar ook voor de actieve reizigers is er meer dan genoeg te doen in de omgeving van Diego Suarez!
1. Ontdek de koloniale stad Diego Suarez (Antsiranana)
Diego Suarez is zeker geen grote stad, maar wel een die een bezoekje waard is. Door de oude koloniale gebouwen, Portugese bouwstijl en vintages auto’s die er rondrijden waan je je zo in Cuba. Dwaal rond door de mooie straatjes, drink een kopje koffie of iets later op de dag een Three Horses Beer (THB) in een lokaal cafe of doe even je boodschappen! Want jazeker, Diego Suarez/Antsiranana is een van de weinige steden in het noorden van Madagascar met een echte supermarkt (de Score)!
Vergeet ook niet om naar het lagergelegen strand van Diego Suarez te rijden. Dit zandstrand ligt aan een brede baai met zicht op het eiland Nosy Longo.
2. Geniet van het mooie strand van Ramena
Ramena, op slechts 20 kilometer afstand van Diego Suarez, is een relaxte strandplaats. Het stadje zelf is niet groot, maar je vindt hier leuke restaurants en veel levendigheid. Niet alleen toeristen komen op het strand af, vooral lokale Malagassy genieten op elke vrij moment van de zon, zee en atmosfeer. Er worden uitgebreide picknicks, barbecues en strandfeesten gehouden. Zin om je energie kwijt te raken, doe dan mee met en potje voetbal op het strand of spring in de verkoelende golven.
Op het strand zitten meerdere restaurants die de ’s ochtends gevangen vis en zeevruchten serveren. Verser én lekkerder krijg je het niet.
3. Maak vanaf Ramena een roadtrip over het schiereiland langs de Trois Bais
Het dorpje Ramena, ligt aan het begin van een schiereiland met een aantal spectaculaire baaien. De drie bekendste heten “Trois Bais”, dat staat voor drie baaien. Reis jij met een 4×4 door Madagascar? Dan kun je een mooie tour over het schiereiland maken langs de Trois Bais.
Je start in Ramena en rijdt richting het noorden. Een deel van de route gaat via militair oefengebied, maar als je 10.000 AR betaalt (ongeveer €2,50) dan mag je gewoon over het terrein rijden. Absoluut een aanrader want hier zijn de stranden al indrukwekkend.
Eenmaal bij het noorden van het schiereiland aangekomen, moet je echt even stoppen om de hoge golven onder je op de kliffen te zien klappen. Heb je geluk dan zie je net als wij in het blauwe water een paar reuzeschildpadden zwemmen.
Roadtrip langs de Trois Bais
De route gaat verder via een mooi, maar redelijk onbegaanbaar natuurgebied, waar je die 4×4 echt nodig hebt om door het rulle zand te rijden. Het is het allemaal waard want na een tijdje rijden kom je bij de eerste baai aan: Pigeons Bay. Deze baai heeft stralend wit zand en heerlijke golven om in te zwemmen. Plus hier komt bijna nooit iemand. Baai twee is misschien nog wel mooier dan Pigeons Bay, Dunes Bay. Ook hier is de kans groot dat je alleen bent!
Neem de tijd om hier te zonnebaden, bij de volgende baai, Sakalava Bay waait het namelijk altijd te hard om rustig op het strand te liggen. Deze plek is vanwege de ligging en wind dan weer wel zeer in trek bij kite- en windsurfers. Sakalava Bay is de enige baai met een paar strandtentjes perfect dus voor een late lunch. Het laatste stuk van de tour over het schiereiland gaat door het binnenland. Ook hier zijn de wegen weer uitdagend, maar uiteindelijk kom je terug op de doorgaansweg tussen Antsiranana en Ramena.
Lees hier alles dat je moet weten over het maken van een Madagascar roadtrip en auto huren in Madagascar!
4. Bezoek de Emerald Sea per boot vanaf Ramena
Warm turquoise water, perfect om in te snorkelen, schildpadden en vissen in te spotten of gewoon af te koelen: op slechts een kort bootritje afstand van Ramena of Antsiranana ligt de Emerald Sea. Een lagoon met lekker warm water, die vlak voor de baai van Diego Suarez ligt. Het water van deze lagoon, die in het Frans Mer d’Esmeraude heet, is ondiep en daardoor perfect om een middag in te relaxen. In de buurt liggen witte zandstranden omgeven door palmbomen en dat maakt dit tot de ultieme tropische beleving.
Helaas konden we deze mooie plek niet aanschouwen. Toen wij in Ramena waren, waaide het veel te hard, waardoor een boottocht naar de Emerald Sea onverantwoord zou zijn. Heb jij meer geluk met het weer, doe dan even navraag bij je hotel of op het strand. Onderhandelen voor een boottrip is normaal, verwacht ongeveer 60.000-90.000 (10-15 euro) per persoon te betalen inclusief vers gevangen lunch en snorkelgear. De reis, per traditionele Malagasy boot (pirogue) die je in een klein uurtje naar de lagoon van Mer d’ Esmeraude brengt, is al een beleving op zich!
Tip: kun je niet genoeg krijgen van het heldere water van de Emerald Sea? Boek dan een overnachting bij hotel Les Paillottes de Babaomby dat op het strand ligt!
5. Hike naar de French Mountain
Net buiten Antsiranana, in het natuurgebied op het schiereiland waar ook Ramena ligt, bevindt zich de French Mountain. Deze steile heuvel kun je beklimmen via een trail dat ongeveer 12 km buiten Diego Suarez begint. Een hike duurt twee uur en kan best pittig zijn. Een gids is zeker aan te raden omdat de weg niet goed aangegeven is. Onderweg en op de top heb je een mooi uitzicht op de baai van Antsiranana (Diego Suarez), Ramena en Nosy Longo. Ook kom je onderweg ruïnes tegen van Franse forten die hier tijdens de koloniale tijd stonden.
6. Bezoek het prachtige Amber Mountains National Park
Op een uur rijden van Antsiranan ligt het Amber Mountains National Park (ook wel Montagne d’Ambre National Park genoemd). Dit park staat bekend om de vele watervallen, kratermeren en de mooie kameleons die hier leven.
Doordat het park een stuk hoger ligt dan de omgeving, heeft het zijn eigen klimaat. Het regent hier meer en vaker én het is er frisser. Hierdoor is de biodiversiteit van dit park een van de hoogste van heel Madagascar. Om het Amber Mountains National Park te bezoeken heb je geen gids nodig. Toegang is 45.000 Ar per persoon. Hou je van kamperen? Dat is mogelijk in dit mooie nationale park.
7. Leer kitesurfen in Madagascar
Zoals al eerdergenoemd, kun je heel goed kitesurfen en windsurfen in de buurt van Ramena. Vooral Sakalava baai staat bekend als dé plek om te leren kitesurfen. Het kitesurfseizoen in Madagascar loopt van eind maart tot eind november. Kite Alizé is de plek in Ramena om te leren kitesurfen of om kitegear te huren.
8. Bezoek de Tsingy Rouge
Op twee uur rijden van Antsirnana, ligt de Tsingy Rouge. Na een bumpy road over onverharde wegen sta je ineens aan de top van een enorm ravijn dat kilometers doorloopt. In het ravijn liggen indrukwekkende rode sculpturen: de Red Tsingy. Heb jij een extra dag, of ben je sowieso van plan om vanaf Antsiranana naar het zuiden te rijden, sla dan de Red Tsingy zeker niet over!
Lees hier alles over het natuurpark Tsingy Rouge, ook wel Red Tsingy genoemd!
Onze favoriete restaurants in Ramena!
Vers gevangen vis vind je in Ramena in overvloed. ’s Ochtends gaan de lokale vissermannen met hun pirogue het water op, om een paar uur later terug te komen met garnalen, vis, krabben en kreeft. De beste vis eet je bij een van de restaurants aan het strand. Bijvoorbeeld bij Gargote Chez Marie en Gargotte Le Lagon.
Verblijf je in hotel Lakana, overweeg dan om een avondje in het restaurant bij het hotel te eten. De kok maakt de lekkerste gerechten met vis, vlees of zelfs volledig vegetarisch!
Een leuke plek om ’s avonds een biertje te doen of een simpel gerecht te bestellen is het Madagascar Paradise Lounge-terras. Dit hoort bij Hotel KiteParadise, en zit aan de baai Sakalava (waar alle kitesurfers komen). Let op: dit restaurant zit dus niet in Ramena.
Benieuwd of een reis door Madagascar duur is? Lees hier alles over in ons Madagascar budget blog!
De beste hotels in de omgeving van Diego Suarez (Ansiranana) en Ramena
Er liggen meerdere hotels, hostels en ander type accommodatie in Diego Suarez en Ramena. Wij zelf verbleven in Ramena omdat we dichtbij het strand wilden zitten en daar de sfeer het leukst vonden.
Lakana €
Wij zijn groot fan van dit hotel. De kamers zijn goed (inclusief airco), er zit een fijn zwembad bij én het hotel zit recht aan zee! Ook het eten is hier geweldig. Vanaf €25 per nacht (tweepersoonskamer).
Mantasaly €€
Dit prachtige hotel ligt afgelegen maar is het helemaal waard! Er is een groot zwembad, gym én sauna. Ook zit je aan een mooie baai waar je goed kunt kitesurfen. Je slaapt hier vanaf €82 per nacht inclusief ontbijt (tweepersoonskamer).
Grand Hotel Diego €€€
Dit luxe hotel zit midden in het centrum van Diego Suarez. Het heeft een mooi zwembad en casino. Dit hotel is wel relatief prijzig, je slaapt hier vanaf €92 per nacht inclusief ontbijt (tweepersoonskamer).
Wil jij slapen in de Sakalava baai, waar al het kitesurfen plaatsvindt? Dan kunnen we je hotel Kite Paradise-Madagascar aanraden!
Meer fijne hotels in Madagascar vind je in onze hotelgids!
Klik hier voor al mijn Madagascar blogs!
Like this post? Pin it!
